Aun así, seguía repasando hojas de cálculo en su portátil, llamando por el móvil, y diciendo a los médicos a que se esperaran hasta que terminara otra llamada.
Los máximos responsables de la vigilancia de seguros habían contratado a Axene para revisar los ficheros de Anthem Blue Cross' a la búsqueda de algún error en la voluminosa documentación que acompañaba a su subida de tarifas Premium del 39%.
El plan de Anthem de imponer tarifas más altas había desatado la ira tanto de los consumidores como de la administración. El presidente Obama se aprovechó del furor, criticando la subida de Anthem en la televisión nacional, para revivir el decreciente apoyo a su plan de sanidad pública.
Las autoridades de California estaban obligadas por ley a aceptar la subida siempre que Anthem pudiera probar que usaba al menos 70 céntimos de cada dólar en atender contingencias médicas. En el pasado las peticiones de Anthem habían sido aprobadas con apenas una mirada superficial de las autoridades. Ahora no. La protesta era demasiado fuerte como para ignorarla.
Ahí es donde apareció Axene.
El estado buscaba una opinión imparcial. El desafío nunca había sido mayor para este actuario de 60 años: encontrar un error en la propuesta de 70 páginas y las montañas de papel que le acompañaban, que dañarían la imagen del mayor seguro de salud privado de California, y posiblemente ahorrarían decenas de millones de dólares a los consumidores. Sabía que su trabajo tenía que ser impecable.
“No iba a dejar que esta enfermedad me lo impidiera”.
[Sigue un largo párrafo biográfico que resumo: actuario casi por accidente, consiguió prestigio por su buen hacer hasta ser jefe en Ernst & Young, de donde salió al reducirse la plantilla; entonces se puso por su cuenta, con una pequeña consultora de seis empleados].
Axene Health Partners está fuera del circuito principal, pero era bien conocida por los directores del departamento de salud de California como una empresa actuarial de máximo nivel con reputación de trabajo bien hecho. Así que cuando quisieron a alguien para repasar los números de Anthem a mitad de febrero, llamaron a Axene, quien se hizo personalmente cargo del proyecto y le asignó tres de sus empleados.
Axene y sus actuarios tenían que repasar la propuesta de Anthem y más de 1000 páginas de documentos y hojas Excel llenas de columnas con números, fórmulas y ecuaciones, una cantidad de datos apabullante que produjo una pila de papel de medio metro de alto.
[Otro párrafo con la explicación de la enfermedad que le hizo realizar gran parte del trabajo desde una cama de hospital]
Los cuatro hombres pasaron unas 250 horas repasando, pero encontraron pocas cosas fuera de lugar. Pero en cierto punto, encontraron una discrepancia. La aseguradora había previsto un incremento de un 19% en el costo de la atención sanitaria. Estudiando los propios datos de Anthem, Axene y su gente habían previsto que los costes subirían solo un 13%. Les chocó la diferencia.
“Cuando eres alguien de números, y las cosas no parecen ser consistentes, te molesta”, declaró Axene.
El equipo de Axene sospechaba que Anthem había calculado mal algunos factores inflacionarios que hacen subir las tarifas, como la edad de los asegurados. A Bohmfalk le encargaron que mirara eso con más detalle y encotró el primero de varios errores: Anthem había doblado el efecto del envejecimiento.
“Fue algo así como encontrar el Santo Grial”, recuerda Axene. “Abrió un bote lleno de gusanos”.
Los actuarios determinaron que Anthem podría reducir la subida media de tarifas del 25 al 15% solo corrigiendo ese y otro puñado de errores.
A petición de las autoridades, Axene informó de sus hallazgos a Anthem, y a su casa matriz, WellPoint Inc, de Indianápolis. Las noticias asombraron a la empresa.
“Nos sorprendió genuinamente”, dijo el portavoz de WellPoint, Kristin Binns. “Nos dimos inmediatamente cuenta del error. Entendimos como de visibles eran las subidas de tarifa”.
El mismo día que las autoridades hicieron públicos los resultados de Axene, WellPoint canceló la subida del 39%.
Fue un momento aleccionador para el gigante económico, con 42.000 empleados y 65.000 millones de dólares de facturación anual. Y transformó a Axene en una especie mago de la contabilidad; tan impresionante que incluso Anthem intentó contratarle.
“Hemos encontrado uno grande”, dijo Axene. “Estamos muy satisfechos”.
En este momento, Obama ya ha firmado la reforma de la asistencia sanitaria. Tanto demócratas como republicanos señalan a las tarifas de WellPoint (citando repetidamente la cifra del 39%) como un punto de inflexión en el debate.
Anthem envió al estado nuevas tarifas el mes pasado, con una subida media del 14% y máxima del 20%, la mitad de las originales.
El tumulto de las tarifas Premium ha sido bueno para el negocio de Axene. La comisión de seguros de California le ha contratado para revisar las tarifas de Blue Shield de California y Aetna, quien retiró su plan el mes pasado tras dos revisiones independientes (la del estado y la de Axene) que encontraron errores matemáticos. Aetna ha enviado nuevas tarifas, y Axene las está revisando otra vez. Le acaban de pedir otra revisión más, la de la petición de tarifas de Health Net.
Incluso con todo ese trabajo, nuevos clientes llaman y se le amontonan los expedientes. Axene está pensando en aumentar el tamaño de su empresa.
“Ha matado al gigante”, dice Anthony Wright, director ejecutivo de Health Access California, una organización de consumidores de California. “Era David contra Goliat, solo que David en vez de una honda tenía una calculadora”.
Fuente: http://www.meneame.net/story/david-matematico-tumba-goliat-medicina-privada-eng
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