Autoridades estadounidenses impusieron el miércoles a una empresa de las Islas Vírgenes multas récord por un total de 4,5 millones de dólares por comerciar ilegalmente miles de kilos de coral negro protegido.

El Departamento de Justicia dijo que la firma GEM Manufacturing fue condenada a la más alta sanción económica impuesta a una empresa por comercio ilegal de coral.

La compañía con sede en St. Thomas fue condenada por "comerciar a sabiendas coral negro protegido etiquetado falsamente y enviado a Estados Unidos en violación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley Lacey", dijo el organismo en un comunicado.

Citando el creciente desafío de preservar el coral del mundo, la asistente del fiscal general, Ignacia Moreno, dijo que el Departamento de Justicia "seguirá trabajando con nuestros socios federales para investigar con agresividad y perseguir a quienes violan la leyes estadounidenses al comerciar ilegalmente e