RIAD (AP) — El rey Abdalá de Arabia Saudí anunció el domingo que las mujeres del reino podrán votar en las elecciones municipales, pero que tendrán que esperar hasta 2015 para presentarse como candidatas.

En su discurso anual ante el consejo asesor, la Shura, el monarca saudí dijo que autorizó la futura participación femenina tras sostener consultas con los máximos líderes religiosos del país, cuyo asesoramiento tiene una gran importancia en una nación donde no existe la distinción entre leyes civiles y religiosas.

"Nos negamos a marginalizar el papel de la mujer en la sociedad saudí en todos sus aspectos, conforme a imperio de la sharia", dijo Abdalá en referencia a la ley islámica.

El derecho al voto es con mucho el mayor cambio adoptado por Abdalá, considerado un reformista desde que pasó a ser el gobernante de facto en 1995 durante la enfermedad del rey Fahd. Abdalá subió oficialmente al trono tras la muerte de Fahd en agosto de 2005.